DUI Causando Lesiones

En el caso de que ocurra un accidente de tráfico en cualquier vía, producto del cual un individuo haya resultado con lesiones, de inmediato comienza una investigación por parte de los agentes policiales, analizando las circunstancias que han concurrido con los hechos, y una de esas circunstancias es determinar si cualquiera de aquellos que manejaban los vehículos involucrados habían consumido bebidas alcohólicas o sustancias de uso controlado, en cuyo caso, se considerará que conducían bajo influencia de alcohol o de drogas en el instante en que tuvo lugar el accidente. En caso de que se logre comprobar que alguno de los conductores se encontraba en ese estado, esto significará que toda la investigación se hará alrededor de este conductor, asumiendo inmediatamente que será este el responsable de que hubiera ocurrido el incidente de tránsito.

Tener la asesoría legal que se necesita

Las consecuencias de una condena por este delito suelen ser muy graves, porque incluyen tener que pasar largas penas privativas de libertad y pagar cuantiosas multas, junto con otros efectos que comentaremos más adelante en este artículo, de modo que si usted o un familiar o allegado está enfrentando cargos en Long Beach CA, de haber cometido un DUI causando lesiones, no cabe duda de que necesita la asesoría legal que podemos brindarle en Long Beach Criminal Lawyer, porque va a necesitar un abogado criminalista experto que esté en capacidad de realizar su propia investigación, con las herramientas que tenga a la mano, y pueda encontrar otros factores o elementos que pudieran haber tenido una parte importante en la verdadera causa del incidente de vehículos, para poder probar que la real causa del choque fueron las condiciones en que se encontraba el clima, o que la vía se encontraba en mal estado, pero que no se debió a una negligencia suya, lográndose una reducción de los cargos y hasta que puedan ser desestimados por el Tribunal.

¿Cómo se define el delito de DUI causando lesiones según las leyes de California?

De acuerdo con lo establecido en el artículo 23153 del Código Vehicular de este Estado, un DUI que causa lesiones es aquel que se define como manejar un automóvil bajo la influencia de bebidas alcohólicas, ocasionando un accidente producto del cual un sujeto resultó lesionado físicamente y según esa regulación, se trata de un hecho ilícito que se califica como un “wobbler”, de manera que podría ser penado como una felonía o como delito menor.

El artículo 23153 antes mencionado prevé tres supuestos que procedemos a explicar a continuación:

• (a) Constituye una conducta ilegal que un sujeto conduzca un automóvil habiendo consumido bebidas alcohólicas y que en ese mismo instante efectúe cualquier actuación que esté proscrita por las leyes de tránsito, o no preste la debida atención en el cumplimiento de una obligación que sea impuesta por las leyes al manejar un auto, ejecutando un acto negligente cuyo resultado sea la causa directa de las lesiones corporales sufridas por otro individuo que no sea el propio conductor;

• (b) Se cree una conducta ilegal manejar un automóvil teniendo un porcentaje de 0.08 o más de grado de alcohol en sangre y que en ese instante efectúe una actividad proscrita por las leyes o que incumpla alguna obligación que sea impuesta por las mismas al momento de manejar un auto, y que el resultado de su actuación o negligencia sea la causa de las lesiones físicas sufridas por cualquier individuo, siempre que no se trate del mismo conductor;

• Finalmente, (e) se considera una conducta ilegal conducir un automóvil estando bajo los efectos de drogas o sustancias de uso controlado y realizar una actividad que esté proscrita por las leyes o se deje de cumplir con una obligación impuesta por las leyes de tráfico al manejar un auto, y como consecuencia de la actuación o la negligencia se haya ocasionado de forma directa una lesión a otro individuo, siempre que no se trate del mismo conductor.

Según lo estipulado en esta sección, conducir bajo los efectos del alcohol puede significar cualquiera de las conductas reguladas en las siguientes normas:

23152(a) del Código de Vehículos que regula la conducción bajo la influencia del alcohol;

23152(b) del Código de Vehículos que regula la conducta de conducir con un contenido de alcohol en sangre (BAC) de 0.08% o más; o

23152(f) del Código de Vehículos que regula la conducción bajo los efectos de drogas o sustancias controladas

¿Qué debe demostrar la Fiscalía para que se dicte una sentencia de condena por este hecho punible?

Con el objetivo de que la Corte dicte una sentencia que declare al acusado responsable por este hecho punible, es necesario que la Fiscalía pruebe la concurrencia en los hechos de los elementos constitutivos que señalamos a continuación:

• El acusado estaba violando la ley de DUI,

• Que al hacerlo, el acusado cometió otra violación adicional de normas sobre conducción o que actuó negligentemente mientras conducía, y

• Que su negligencia o acto ilegal fueron la causa de las lesiones de otro individuo.

Con el objetivo de explicar en palabras más sencillas algunos de los términos que se emplean en las definiciones legales antes transcritas, vamos a explicar su significado:

Se entiende que han sido violadas las leyes sobre DUI en California en tres situaciones: (i) manejar bajo los efectos del alcohol, esto es, manejar en momentos en que el alcohol afecta las capacidades físicas o mentales del conductor; (ii) manejar con un nivel de alcohol en la sangre (BAC) que es igual o superior al 0.08%; y (iii) manejar bajo los efectos de drogas o de sustancias de uso controlado o con una combinación de alcohol y de drogas.

No obstante, si el vehículo que conducía el acusado era de tipo comercial, la Fiscalía sólo tendrá que probar que el nivel de BAC del mismo haya sido igual o superior a 0,04% para obtener una sentencia condenatoria por este hecho punible.

Veamos el significado de otras expresiones a las que se hace referencia tanto en las definiciones como en los elementos constitutivos de este crimen.

En primer lugar se debe aclarar que el término vehículo no se refiere únicamente a automóviles, sino que también incluye autobuses, motocicletas, bicicletas y scooters motorizados, entre otros.

La Corte de California ha entendido que el término conducir está referido a tener el control intencional y deliberado de un automóvil, teniendo el propósito de movilizarlo, y realmente hacer que se mueva. Para que se entienda más fácil, un individuo estará conduciendo al momento en que hace que sus ruedas giren y efectivamente logre moverlo de un sitio a otro, sin importar que la distancia haya sido muy pequeña. Es por ello que permanecer en el asiento del conductor son encontrarse movilizando el automóvil no es conducir, aunque sí podría ser considerado como una evidencia de tipo circunstancial sobre la posibilidad de que el individuo de manera reciente pudo haber conducido.

¿Qué significa conducir bajo los efectos o la influencia? Con relación a un DUI que produjo unas lesiones a otro individuo, conducir bajo los efectos o la influencia quiere decir que las habilidades mentales o físicas del autor del hecho se encontraban muy disminuidas y limitadas, al punto que el individuo no tendría la capacidad necesaria para conducir con la precaución que se espera de un sujeto razonable y prudente que se encontrara en similares o las mismas circunstancias.

Ahora bien, si el autor se encuentra bajo los efectos de una droga, lo que se regula en el artículo 23152(f) al que hemos hecho referencia antes, debemos aclarar que no se refiere únicamente a sustancias que sean consideradas ilegales, por el contrario, también se incluyen aquellas que puedan haber sido recetadas e incluso algunas que son de venta libre.

En cuando a manejar teniendo un BAC igual o superior al 0.08%, es lo que se conoce como límite legal, a menos que el conductor esté manejando un vehículo de tipo comercial como hemos explicado antes. La razón de la existencia de este límite legal es que las leyes sobre DUI presumen que si el BAC, esto es, el grado de alcohol en la sangre de un conductor es igual o superior a 0.08%, y que ello ha sido comprobado por un examen practicado con alcoholímetro o por una prueba química en sangre, tal conducta en sí misma constituye un hecho punible que se conoce de forma genérica como DUI y que se regula en el artículo 23153 del Código Vehicular de California.

El BAC hace referencia al nivel de concentración del alcohol en sangre de un sujeto y supone la cantidad de alcohol que se encuentra presente en el torrente sanguíneo del mismo. Su medición se realiza en gramos de alcohol por cada 100 mililitros de sangre o gramos de alcohol por cada 210 litros de aliento.

Violar la ley con una actividad o actuar de forma negligente, significa que le lesión de otro individuo se produjo como consecuencia de una actuación negligente, al no cumplir una obligación impuesta por las normas sobre conducción o porque el autor estaba manejando bajo los efectos del alcohol.

Como ejemplo de esta clase de conductas, podríamos pensar en que John, quien maneja su automóvil llevando como pasajero a Harry, está dirigiéndose a su casa después de que han asistido a una fiesta en la que consumieron alcohol y al no poner especial atención, casi se pasa una señal de alto, por lo que aplica fuertemente los frenos y como Harry no tenía el cinturón de seguridad puesto, salió proyectado hacia delante, golpeándose la cabeza contra el parabrisas haciéndose una herida que requiere de puntos. En este caso, John podría ser acusado por el delito de DUI causando lesiones.

No obstante, un abogado criminalista especializado en DUI en este Estado, podría argumentar que John como máximo habrá ejecutado un delito menor de DUI, de acuerdo con el artículo 23152(a) del Código Vehicular, debido a que el principal responsable de la lesión fue el propio Harry, porque no tenía puesto el cinturón de seguridad.

Otra situación sería que John haya estado acelerando luego de salir de la fiesta para dirigirse a su casa y sin darse cuenta de la señal de alto, golpea a otro vehículo, causándole lesiones al otro conductor, en cuyo caso sí podría ser acusado por la Fiscalía de cometer el hecho ilícito al que nos estamos refiriendo en este artículo, puesto que:

• John aceleró mientras conducía bajo los efectos del alcohol, y

• Su velocidad y falta de atención fue lo que causó que chocara a otro automóvil causándole lesiones al otro conductor.

Otro aspecto que es muy importante resaltar es que no se exige que la lesión ocasionada en la posible víctima debe ser de gravedad, de manera que no se requiere que la herida causada por el acto violatorio de las normas de tránsito o por la actividad negligente debe ser de mayor magnitud. Basta únicamente con que un sujeto distinto al acusado resulte lastimado o herido. En este sentido, un conductor podría ser acusado por el hecho ilícito de DUI que ha ocasionado lesiones aunque la herida no sea grave.

¿Qué penas son las que se aplican a un acusado que haya sido encontrado responsable por este hecho ilícito?

Se debe aclarar que las penas que se pueden imponer en una sentencia de condena por esta clase de delitos en California van a depender de determinadas circunstancias que tienen que ver no sólo con las características en las que ocurrieron los hechos, sino también con que se trate del primero o del segundo cargo por DUI que se formula contra el acusado dentro de un lapso de 10 años, debido a que esta clase de hecho punibles de se califican como prioritarios, lo cual quiere decir que las sanciones se incrementarán cada vez que ocurra una condena posterior por la misma clase de hechos.

Teniendo en cuenta las precisiones que hemos hecho, algo que también se debe tener en consideración es que un DUI con lesiones se considera un “wobbler”, por lo que queda a razón de la Fiscalía tratarlo como una felonía o como delito menor, aunque desde 2019, en todo caso, resulta obligatorio que los acusados coloquen en sus vehículos un aparato para el bloqueo del encendido (IID) por un lapso determinado de tiempo.

En caso de que la Fiscalía decida procesarlo como delito menor las penas que se pueden inflingir son:

• Régimen de libertad condicional simple o informal que puede tener una duración de entre tres a cinco años, o

• Pena privativa de libertad en una cárcel del condado que puede encontrarse entre cinco días como mínimo y un año como máximo,

• Multas que pueden encontrarse entre los $390,00 y los $5.000,00.

• Asistir a una asesoría obligatoria en un programa para la reeducación sobre consumir alcohol o el uso de drogas que haya sido aprobado por los Tribunales, por un período que puede ser de 3, 9, 18 y hasta 30 meses,

• Suspensión de la licencia de manejar del acusado por un lapso de entre uno hasta tres años, aunque desde el año 2019, el procesado podrá seguir manejando sin limitaciones si coloca un IID por un lapso de seis meses, y

• Que se le ordene hacer una restitución a cualquiera o a todos los individuos que resultaron lesionados.

En cambio, si la Fiscalía decide procesarlo como una felonía, las penas que se pueden imponer son:

• Pena privativa de libertad en una prisión estatal que puede ser de dos, tres y hasta cuatro años, junto con

• Una pena privativa de libertad que se cumplirá consecutiva y adicionalmente de entre 3 y 6 años, en caso de que alguna de las víctimas haya sufrido lesiones corporales graves, más

• Una pena privativa de libertad que se cumplirá de forma consecutiva y adicional de un año por cada individuo que haya sufrido una lesión, hasta un término máximo de 3 años,

• Multas que pueden imponerse entre la cantidad de 1.015,00 y los $5.000,00.

• Asistir a clases de reeducación sobre el consumo de alcohol o por el uso de drogas aprobada por el Tribunal con una duración de entre 18 y hasta 30 meses,

• Ser calificado en el registro de conducción como un infractor habitual de las normas de tránsito por un lapso de 3 años,

• Revocatoria del permiso de conducción en este Estado por cinco años, aunque a partir del año 2019 el procesado puede seguir conduciendo sin limitaciones si acepta colocar un dispositivo IID en su vehículo por un lapso de un año o por un período mayor.

Otra consecuencia de una sentencia de condena por el crimen de DUI con lesiones es que constituirá un “strike” en contra del procesado, de acuerdo con lo establecido en la Ley de los Tres Delitos y Fuera.

¿Existen otros efectos que se deriven de una sentencia de condena por este hecho punible?

No sólo están las penalidades que hemos explicado anteriormente, sino que también el individuo que sea declarado responsable por este delito sufrirá otros efectos negativos que van a tener consecuencias nefastas a nivel personal, profesional y laboral, entre los cuales se encuentran:

Tener un registro de antecedentes penales, lo que va a limitar sus opciones laborales futuras, ya que se trata de una información que está disponible al público, por lo que al presentarse como candidato para un nuevo puesto de trabajo, los reclutadores revisan normalmente estos registros y al poseer antecedentes, es probable que sea descartado inmediatamente como aspirante para el puesto al que aplicó, y si se dedica a una actividad laboral relacionada con la conducción, será mucho más complicado conseguir empleo.

Otro efecto a considerar es que una sentencia de condena por DUI con lesiones puede hacer que el procesado pierda su licencia para ejercer una profesión que actualmente posea o que se le impida obtenerla en el futuro, esto es particularmente aplicable a aquellos individuos que desean dedicarse a profesiones como la docencia, el derecho o la medicina, que requieren de una licencia profesional que se expide conforme a las leyes del ejercicio de tales profesiones en California.

En lo que respecta a las consecuencias a un nivel personal, es posible que unos antecedentes por este hecho punible pudieran ocasionar que el procesado pierda el derecho de custodia sobre sus hijos, porque tener antecedentes representa una gran desventaja en un proceso judicial de custodia de menores.

Finalmente, una condena por este tipo de delitos calificados como felonía podría significar para el sujeto declarado responsable perder el derecho a adquirir y a portar un arma de fuego y hasta perder el derecho al voto en California.

¿Existen delitos que estén relacionados con un DUI que causa lesiones?

Es importante hacerle saber al lector que existen algunos delitos de los cuales la Fiscalía podría formular cargos de manera conjunta con un DUI causando lesiones, dependiendo de las características en que ocurrieron los hechos, entre los cuales se encuentran los siguientes:

• 191.5 PC - Homicidio vehicular bajo la influencia de alcohol.

• 20001 VC – Atropello y fuga con lesiones o muerte.

• 273(a) PC – Poner en peligro a menores de edad.

¿Cuáles son las líneas de defensa que se usan comúnmente frente a un cargo de esta clase?

Debemos poner especial énfasis en que cada hecho es diferente y posee sus propias características, de manera que el argumento defensivo adecuado debe ser escogido por un abogado criminalista experto, luego de haber analizado con mucho cuidado el contexto en el que ocurrieron los hechos de los cuales se acusa a su defendido, no obstante, podemos decirle que entre las estrategias de defensa que más se emplean frente a estos cargos se encuentran las siguientes:

• El acusado no fue el responsable de la lesión sufrida por la víctima.

• El acusado tuvo que actuar de la manera en que lo hizo para evitar que se produjera un daño mayor.

• El acusado no realizó ninguna actuación ilegal o de tipo negligente mientras estaba manejando.

• El acusado no se encontraba bajo los efectos de drogas o de alcohol al momento en que ocurrieron los hechos.

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Como habrá podido comprobar, las consecuencias de una acusación por esta clase de delitos en Long Beach CA, son muy graves, porque no sólo van a afectar a su libertad personal, sino que también tiene efectos a nivel personal, laboral y profesional, pudiendo afectar incluso su derecho a poseer armas, por ello si usted está siendo culpado por cargos por DUI causando lesiones, necesita de la asistencia legal que podemos brindarle en Long Beach Criminal Lawyer, porque tenemos a los mejores abogados especializados en esta clase de hechos ilícitos que pueden darle la asistencia legal que usted necesita para ayudarlo a mejorar su situación legal.

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